背景：游离DNA和液体活检
游离DNA（circulating free DNA，cfDNA）是病理组织细胞或是正常组织细胞死亡后释放入血浆的降解DNA片段。游离DNA可以是不同来源的、游离存在于循环系统中的DNA，包括来源于肿瘤的循环肿瘤DNA（circulating tumor DNA，ctDNA），或是来源于胎儿组织的循环胎儿DNA（cell-free fetal DNA，cffDNA）。游离DNA是一种在肿瘤和产前诊断领域被证明有重要临床价值的生物标记物。除此之外，游离DNA在多种疾病领域都有应用价值，例如败血症，脑膜炎，器官移植等领域。
液体活检（liquid biopsy）是对非固相生物组织（主要是血液）进行采样和分析的科学。液体活检可以使用游离DNA作为生物标记物来筛查、诊断、监测、研究多种疾病，例如肿瘤等。液体活检相较传统活检，主要的优势是其无创性， 因而，可以更早期、高效、价廉、准确。
广泛的科学研究表明，液体活检具有临床应用的重要优越性。 因此，该技术被世界经济论坛 （World Economic Forum）, 福布斯 （Forbes）, 以及麻省理工科技评论 （MIT Technology Review）列为将变革医疗领域的突破性科技。
